Quelques jours après sa prise de fonction, le président béninois Romuald Wadagni a effectué sa première visite officielle à l’étranger, ciblant le Nigeria, partenaire économique majeur et voisin incontournable pour le Bénin. Ce déplacement, qui s’est déroulé à Lagos le 1er juin 2026, a été l’occasion d’un entretien en tête-à-tête avec le président nigérian Bola Ahmed Tinubu, centré sur des enjeux bilatéraux et régionaux majeurs.
des échanges stratégiques sur l’économie, l’énergie et la sécurité régionale
Lors de cette rencontre, les deux chefs d’État ont abordé plusieurs sujets stratégiques, notamment l’intégration économique et industrielle entre les deux nations. Les discussions ont également porté sur la coopération énergétique, la sécurité maritime dans le golfe de Guinée et la situation géopolitique régionale. Enfin, l’avenir de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a été évoqué, soulignant l’importance de la coordination sous-régionale.
Le choix du Nigeria comme première destination officielle de Romuald Wadagni n’est pas anodin. Le pays, souvent surnommé par les Béninois « le géant de l’Est », entretient avec le Bénin des liens historiques et économiques étroits. Selon les autorités béninoises, cette visite illustre la volonté du nouveau mandat de renforcer le partenariat stratégique avec Abuja dans la conduite de la politique étrangère du pays.
une relation bilatérale renforcée par des échanges commerciaux dynamiques
Les deux pays partagent une frontière de 809 kilomètres et entretiennent des relations diplomatiques depuis 1961. Sur le plan économique, le Nigeria représente le premier partenaire commercial du Bénin. Le Port Autonome de Cotonou joue un rôle clé en tant que porte d’entrée pour les marchandises nigérianes à destination des pays enclavés de la sous-région. En 2024, les exportations formelles béninoises vers son voisin ont enregistré une hausse de plus de 90 %, illustrant la vitalité des échanges entre les deux nations.
Cette visite s’inscrit dans un contexte de réchauffement des relations entre Cotonou et Abuja, après les perturbations causées par la fermeture des frontières nigérianes entre 2019 et 2020. Depuis, les deux gouvernements ont multiplié les initiatives pour renforcer la coopération bilatérale et faciliter les échanges commerciaux.
une tournée diplomatique symbolique vers le Niger et le Burkina Faso
Après sa rencontre au Nigeria, Romuald Wadagni s’est rendu le 2 juin à Niamey, au Niger, puis à Ouagadougou, au Burkina Faso. Ces escales, à forte valeur symbolique, marquent une volonté de réengagement avec ces deux pays voisins, avec lesquels les relations se sont distendues ces dernières années. Cette tournée pourrait ouvrir la voie à un nouveau chapitre dans les relations diplomatiques et économiques du Bénin avec ses partenaires de l’hinterland.
