La ville de Goma, en République démocratique du Congo, subit de plein fouet les répercussions de la fermeture des points de passage frontaliers avec le Rwanda. Depuis que les autorités rwandaises ont instauré ces mesures sanitaires pour limiter la propagation de l’Ebola, l’activité économique locale est profondément perturbée.
Des commerçants en première ligne face à la crise
Les petits commerçants, véritables moteurs de l’économie locale, sont les premiers à ressentir les effets de cette fermeture. Jacques Safari, vendeur ambulant d’œufs depuis plusieurs années près de la frontière, voit ses ventes s’effondrer. « Avant, j’écoulais jusqu’à cinq plaquettes d’œufs par jour. Aujourd’hui, je peine à en vendre deux », confie-t-il. La disparition de sa clientèle habituelle, composée en grande partie de voyageurs transfrontaliers, explique cette chute brutale.
Les grossistes subissent également de plein fouet les conséquences. Au marché de Birere, Hamuli Kasilembo, un grossiste en produits manufacturés, évoque des difficultés croissantes. Les échanges avec le Rwanda assuraient autrefois un approvisionnement fluide et régulier. Désormais, les retards logistiques et la baisse de la demande compliquent chaque transaction.
Un commerce transfrontalier vital pour Goma
Les économistes tirent la sonnette d’alarme. Alphonse Muanda, spécialiste des questions économiques, rappelle que les échanges quotidiens entre Goma et Gisenyi représentent un pilier essentiel pour les deux villes. « La fermeture de la frontière frappe en priorité les petits commerçants, qui dépendent des revenus générés par le commerce transfrontalier. Beaucoup vivaient au jour le jour grâce à ces échanges », explique-t-il.
Les produits de première nécessité, comme le riz ou le savon, transitaient en masse entre les deux pays. Leur approvisionnement devient désormais incertain, aggravant la précarité des habitants de Goma. La situation pourrait encore se dégrader dans les semaines à venir, alors que la frontière reste fermée pour des raisons sanitaires.
Les autorités rwandaises avaient justifié cette décision par la nécessité de contenir la propagation de l’Ebola. Pourtant, les habitants de Goma redoutent que les conséquences socio-économiques de cette mesure ne dépassent largement les bénéfices sanitaires escomptés.
