Ralf Rangnick, l’entraîneur de l’équipe nationale autrichienne, a fermement réfuté les allégations de collusion entre sa formation et l’Algérie. Ces soupçons ont émergé après le résultat nul 3-3, riche en rebondissements, qui a clôturé leur phase de groupes à la Coupe du monde de football, qualifiant les deux nations pour les huitièmes de finale.
Le technicien allemand a cité les deux buts inscrits en toute fin de partie comme preuve irréfutable de l’absence de tout arrangement. Le capitaine algérien, Riyad Mahrez, avait d’abord donné l’avantage à son équipe à la 93e minute, portant le score à 3-2. Cependant, le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic a égalisé presque sur la dernière action du match, scellant le score final.
« Quand un match se termine sur un score de 3-3, personne ne peut sérieusement envisager qu’un accord ait été conclu, surtout après ce que nous avons observé lors des 90 dernières secondes », a déclaré Ralf Rangnick. Il a ajouté : « Si quelqu’un avait prédit un tel scénario trois minutes avant la fin, il aurait été considéré comme fou. »
L’expérimenté entraîneur, fort de quarante années de carrière, a souligné le caractère inédit de cette rencontre : « Je ne me souviens d’aucun match avec un déroulement aussi spectaculaire et une trajectoire aussi imprévisible. La plupart s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et finalement, c’est 3-3. C’est tout simplement incroyable, une véritable folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il avait perdu la tête. »
Ralf Rangnick a également insisté sur le fait que les deux équipes avaient maintenu une intention offensive et cherché à marquer, même avant le but de Riyad Mahrez.
« Quiconque a suivi les quinze dernières minutes du match sait parfaitement qu’il n’y avait aucun signe indiquant que les joueurs cherchaient délibérément un match nul », a-t-il affirmé. « Je suis convaincu qu’ils voulaient tous la victoire. »
« Personne ne peut me faire croire qu’à la 93e minute, un joueur se serait soudainement dit : ‘Oh oui, marquons un autre but’. Je pense que cela a pu traverser l’esprit d’un ou deux joueurs algériens, mais je suis certain que ce n’était pas le cas pour le reste de l’équipe, et en tout cas, pas pour moi. »
