L’élimination de la Suisse en quarts de finale de la Coupe du Monde 2026 restera gravée comme un moment de cruauté sportive. Malgré un courage exemplaire et une performance à dix contre onze dès la 72e minute suite à l’expulsion de Breel Embolo, les Helvètes se sont inclinés 3-1 après prolongations face à une Argentine redoutable. Cette défaite, bien que douloureuse, ne doit pas occulter la formidable bataille livrée par les hommes de Murat Yakin.
Les supporters helvètes se souviendront longtemps de Kansas City. Douze ans après une défaite similaire en huitièmes de finale du Mondial, la Suisse a de nouveau cédé face à l’Argentine, non sans avoir offert une résistance héroïque. Les buts de Julian Alvarez à la 112e minute et de Lautaro Martinez à la 120e+1 ont brisé le rêve suisse, survenant après un tournant inattendu : l’expulsion d’Embolo juste après l’égalisation de Dan Ndoye à la 67e minute. À cet instant précis, l’espoir d’un renversement de situation était palpable, mais l’Albiceleste, fidèle à sa réputation de miraculée, poursuit son chemin vers un potentiel second sacre consécutif.
Pourtant, la Suisse avait entamé la rencontre avec détermination. Cependant, après seulement dix minutes de jeu, l’Argentine prenait l’avantage. Le coupable ? Nul autre que Lionel Messi, dont le corner magistralement exécuté trouvait la tête d’Alexis Mac Allister. Malgré les efforts de Djibril Sow, titulaire dans l’entrejeu de Murat Yakin, il manquait quelques centimètres pour empêcher le milieu argentin de tromper la vigilance de Gregor Kobel à la 10e minute.
La domination suisse prend forme
Privée de Johan Manzambi, l’équipe de Yakin avait initialement affiché la même inefficacité offensive qu’en huitième de finale contre la Colombie. À la mi-temps, malgré une domination territoriale évidente, un seul tir cadré était à leur actif : une frappe de Sow à l’entrée de la surface, aisément captée par Emiliano Martinez à la 20e minute. La seule véritable alerte pour l’Albiceleste fut une poussette de Lisandro Martinez sur Embolo, non sanctionnée d’un penalty à la 31e minute.
Le retour des vestiaires marqua un changement radical. La Suisse, plus entreprenante et franchement dominatrice, se montrait enfin dangereuse. Profitant des espaces concédés par les Argentins, elle mettait à l’épreuve les réflexes de Martinez. D’abord avec deux têtes d’Embolo, bien maîtrisées par le portier argentin (60e, 65e), puis une frappe lointaine et rasante de Xhaka à la 66e minute.
La délivrance vint finalement de Dan Ndoye. Servi par Xhaka sur le flanc gauche, le Vaudois combinait parfaitement avec Ricardo Rodriguez. Un une-deux fulgurant lui permettait d’ajuster Martinez du pied droit à la 67e minute. L’égalisation suisse était méritée et ranimait toutes les espérances.
Le coup de théâtre et l’expulsion d’Embolo
Alors que le vent semblait tourner en leur faveur, un coup du sort vint briser l’élan suisse. L’action, anodine en apparence, se déroulait au milieu de terrain : Embolo chutait après un contact avec Leandro Paredes, qui recevait un avertissement. Cependant, la simulation de l’attaquant bâlois, qui avait initié son plongeon avant le contact, n’échappa pas à la VAR. Le système vidéo, désormais habilité à alerter l’arbitre en cas de carton jaune attribué à tort, incita M. Pinheiro à revenir sur sa décision. Embolo fut donc sanctionné pour simulation. Le problème ? Le numéro 7 avait déjà été averti avant la mi-temps. Le verdict fut sans appel : carton rouge.
Dévasté, Embolo quittait la pelouse en larmes, consolé par ses coéquipiers. Ce carton rouge était d’autant plus cruel qu’Amdouni s’apprêtait à entrer en jeu pour le remplacer. Mais le changement ne put avoir lieu, et la Suisse dut terminer la rencontre à dix.
Malgré cette infériorité numérique, l’équipe helvète tint bon pendant trente minutes, regroupée en 5-3-1, et arracha les prolongations. Les Argentins eurent pourtant deux opportunités majeures : un tir de Messi du pied droit frôlant le poteau de Kobel (90e+2) et une frappe de Lisandro Martinez bien captée par le gardien suisse (90e+9).
Alvarez libère l’Argentine en prolongation
Héroïque, la Suisse résista encore vingt-cinq minutes en prolongations, avant de céder. Il fallut un but splendide de Julian Alvarez pour percer la défense et battre un Kobel qui avait repoussé l’échéance à maintes reprises. Alvarez envoyait le ballon dans la lucarne suisse, provoquant l’explosion de joie des dizaines de milliers de supporters argentins et anéantissant le rêve de tout un pays. Lautaro Martinez ajouta un troisième but sur une ultime contre-attaque, scellant le sort de la rencontre.
Malgré l’amertume de l’élimination, le bilan de cette équipe de Suisse reste indéniablement positif. Elle a atteint l’objectif qu’elle s’était fixé : réaliser la meilleure Coupe du Monde de son histoire. Atteindre les quarts de finale en remportant deux matchs à élimination directe constitue un exploit inédit pour la sélection. La prochaine étape, tout aussi exigeante, sera de consolider sa position parmi les huit meilleures nations mondiales.
