L’inquiétude grandit au sein de la tanière des Lions de la Teranga. « En 30 ans de carrière, je n’avais jamais vu une telle lésion », a confié Simone Inzaghi, l’entraîneur d’Al-Hilal, au sujet de la blessure de Kalidou Koulibaly survenue lors d’une séance d’entraînement. Déjà contraint au forfait lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations à Rabat en janvier dernier, le pilier de la défense du Sénégal pourrait désormais manquer le grand rendez-vous mondial de 2026.
Cette nouvelle représente un coup dur majeur pour la sélection dirigée par Pape Thiaw. Après avoir été déchu de son titre continental par une décision de la CAF en faveur du Maroc, le Sénégal se retrouve dans une poule particulièrement relevée pour le Mondial. Les joueurs sénégalais débuteront leur compétition le 16 juin au MetLife Stadium, près de New York, face à l’équipe de France, avant de défier la Norvège d’Erling Haaland puis l’Irak.
Un diagnostic médical préoccupant pour le capitaine
Les services médicaux d’Al-Hilal ont initialement détecté un important hématome sous-cutané au niveau de la cuisse du défenseur. Les examens complémentaires effectués en Espagne par le joueur de 34 ans ont révélé une déchirure musculaire de grade 2. Ce diagnostic implique une période d’indisponibilité allant de quatre à huit semaines. Par conséquent, l’ancien cadre de Naples ne participera plus aux quatre dernières rencontres de la saison avec son club en Arabie saoudite.
Le dilemme de Pape Thiaw pour la liste des 26
Le sélectionneur Pape Thiaw doit désormais trancher sur la présence de son leader charismatique dans le groupe final. Malgré l’incertitude physique, l’expérience de Kalidou Koulibaly reste un pilier pour le collectif. Le rassemblement du Sénégal débutera dans deux semaines avec deux confrontations amicales prévues contre les Etats-Unis et l’Arabie saoudite, respectivement le 31 mai à Charlotte et le 9 juin à San Antonio.
Lors de la dernière finale continentale face au Maroc, la charnière centrale était composée de Moussa Niakhaté et Mamadou Sarr. Toutefois, la situation de ce dernier est complexe, puisqu’il n’a plus eu de temps de jeu avec Chelsea depuis le dernier mercato hivernal.
