L’Olympique Lyonnais avait formulé une requête conditionnelle : le report de son match d’ouverture en Ligue 1 ne s’appliquerait qu’en cas de qualification pour les barrages de la prestigieuse Ligue des champions. Avant d’espérer rejoindre la phase de groupes de la C1, les Gones doivent d’abord surmonter le 3e tour préliminaire, avec des matchs aller les 4 ou 5 août et retour les 11 ou 12 août. Si cette étape est franchie, ils affronteront l’ultime barrage, dont l’aller est prévu les 18 ou 19 août et le retour les 25 ou 26 août.
Le nœud du problème réside dans la date de la première journée du championnat de France, fixée au 22 août. Cette rencontre cruciale se déroulerait ainsi entre les deux manches des barrages européens. L’OL avait justement sollicité le décalage de son déplacement à Toulouse, arguant qu’un emploi du temps moins chargé augmenterait significativement ses opportunités d’accéder à la phase de groupes de la Ligue des champions.
Les dirigeants lyonnais avaient par ailleurs mis en avant l’argument selon lequel une participation de leur club à la compétition européenne reine serait un atout majeur pour l’éclat et la réputation du football français dans sa globalité.
Cependant, la Ligue de Football Professionnel (LFP), réunie ce lundi, a catégoriquement décliné cette demande. L’instance a justifié sa décision en soulignant qu’il serait inopportun de lancer la saison de Ligue 1 avec un match décalé, d’autant plus que l’intégralité du championnat sera diffusée sur sa toute nouvelle plateforme.
En l’absence de toute modification du calendrier actuel, l’Olympique Lyonnais se verra contraint, en cas de qualification pour les barrages de la Ligue des champions, d’affronter un véritable marathon : un match européen, suivi d’un déplacement en Ligue 1 à Toulouse, puis du match retour de son barrage continental, le tout concentré sur une seule et même semaine.
