L’ouverture de la saison de Ligue 1 a vu l’OGC Nice et le FC Lorient se quitter sur un score de parité (0-0) ce samedi, à l’issue d’une rencontre où les filets n’ont pas tremblé.
Après une seizième place la saison précédente, les Aiglons étaient attendus pour démontrer leur capacité à se maintenir en première division. Ce premier test s’est déroulé face à des Merlus qui avaient affiché un jeu séduisant l’an dernier. La particularité de ce match résidait également dans le retour d’Olivier Pantaloni, ancien entraîneur de Lorient, désormais à la tête du banc niçois.
Cette confrontation inaugurale, empreinte d’émotion en hommage à Eric Roy, a vu le coach corse aligner son dispositif tactique habituel en 3-4-3. La défense niçoise a intégré le jeune Junior Mandza (17 ans), remarqué durant la préparation estivale. Au milieu de terrain, Everton Pereira a été préféré à Issiaga Camara, tandis que l’attaque était composée de Gauthier Hein, Sofian Diop et Zoumana Diallo. Jonathan Clauss portait le brassard de capitaine pour cette rencontre.
À noter : Le FC Lorient n’a plus remporté un match sur le terrain niçois depuis avril 2014, où ils s’étaient imposés 1-2.
Une première mi-temps riche en opportunités, mais stérile
Après une dizaine de minutes d’observation, les Lorientais ont d’abord semblé mieux organisés. Théo Le Bris a adressé un centre dangereux depuis le flanc droit en direction de Koné, qui n’est pas parvenu à reprendre le ballon. Les Niçois ont ensuite réagi : à la 14ème minute, Sofiane Diop a tiré en direction de Mvogo, profitant d’une glissade de Kouassi dans la surface de réparation. Peu après, les tentatives de Gauthier Hein et de Jonathan Clauss ont été contrées par la solide défense bretonne.
Cependant, l’arrière-garde niçoise a également connu des moments de flottement. À la 21ème minute, Coulibaly a perdu un ballon périlleux devant sa propre surface, repris par Makengo dont la frappe a frôlé la lucarne. Yehvann Diouf, le portier niçois, s’est ensuite rendu coupable d’une mauvaise relance, mais s’est rattrapé brillamment en stoppant la tentative de Bernardeau. Juste avant la pause, Everton Pereira a cru ouvrir le score sur un corner dévié, mais une faute sur Cadiou a été signalée par l’arbitre.
« Nous avons eu quelques frayeurs, mais cela fait partie de notre style de jeu. Devant, les occasions sont là ; il nous faut simplement ajuster de petits détails pour les concrétiser », a confié Antoine Mendy après le match.
Un second acte moins spectaculaire
Au retour des vestiaires, l’intensité de la rencontre a diminué, les deux équipes peinant à créer de véritables brèches. Vers l’heure de jeu, Noah Cadiou puis Mamadou Koné ont chacun buté sur le gardien niçois, Yehvann Diouf, lors d’une action bien construite par les visiteurs.
L’attaquant Nathan Ngoumou, entré en cours de match, a eu sa chance à la 83ème minute, tentant de trouver un angle de tir dans la surface, mais sa frappe a été contrée. La dernière réelle occasion est intervenue dans le temps additionnel, lorsque Tosin, l’attaquant lorientais, a décoché une tête puissante sur un bon centre, passant juste au-dessus des cages de Yehvann Diouf.
Pour Sofiane Diop, l’amélioration des sorties de balle est un point crucial : « Il est impératif de ne pas offrir des opportunités à nos adversaires chaque week-end. »
Ce résultat marque la sixième saison consécutive où l’OGC Nice ne parvient pas à remporter son match d’ouverture en Ligue 1. La prochaine étape pour les Niçois sera un déplacement à la capitale pour affronter le Paris FC, le dimanche 30 août à 15 heures.
