Des centaines d’individus, capturés par le groupe Boko Haram en début d’année dans une localité de l’État de Borno, au nord-est du Nigéria, ont retrouvé la liberté ce week-end. L’annonce de cette libération a été confirmée dimanche par un sénateur et un jeune leader local.
Les enlèvements, fréquemment motivés par des demandes de rançon, constituent une stratégie prépondérante pour les djihadistes de Boko Haram. Cette tactique s’inscrit dans le cadre de leur insurrection contre l’État nigérian, un conflit qui s’étend sur 17 ans et dont l’épicentre se situe principalement dans la région nord-est.
Samaila Kaigama, à la tête de la Borno South Youth Alliance (BOSYA), a affirmé que son organisation avait œuvré pour la libération de 416 femmes et enfants. Ces personnes avaient été enlevées dans la localité de Ngoshe. M. Kaigama a précisé aux journalistes que leur libération avait eu lieu samedi.
Mohammed Ali Ndume, sénateur représentant l’État de Borno, a également confirmé cet événement majeur.
Les modalités exactes ayant conduit à la libération de ces victimes demeurent, pour l’heure, inconnues.
Ces otages étaient retenus par les insurgés de Boko Haram dans des conditions éprouvantes, après avoir été enlevés au sein de diverses communautés, notamment dans la zone de Ngoshe.
Cependant, cet événement est teinté de tristesse : « Malheureusement, deux nourrissons ont succombé à l’épuisement, conséquence directe d’une captivité prolongée et de conditions de terrain difficiles », a rapporté Daniel Bwala, porte-parole du président Bola Tinubu, via les plateformes sociales.
Selon un communiqué militaire, les forces armées avaient préalablement collecté des renseignements cruciaux et mis en œuvre des « opérations psychologiques ». L’objectif était de fragmenter la confiance au sein des rangs des insurgés avant de lancer la « phase d’assaut ».
Pour la libération des otages de Ngoshe, les militants avaient formulé des demandes de rançons s’élevant à plusieurs millions de nairas.
Bien que les autorités nigérianes réfutent tout versement de rançon, de nombreux analystes s’accordent à dire que cette pratique est malheureusement courante, impliquant tant l’État que les familles des personnes enlevées.
La nation nigériane fait face à une grave crise des enlèvements orchestrés par divers groupes armés, incluant des djihadistes, des bandes de « bandits » et des mouvements séparatistes. Ces activités illégales auraient généré environ 1,66 million de dollars en rançons entre juillet 2024 et juin 2025, d’après une analyse de SBM Intelligence, un cabinet de conseil établi à Lagos.
La localité de Ngoshe, située à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, est nichée dans les collines de Gwoza. Cette zone, considérée comme un bastion historique de Boko Haram, a été la cible d’attaques répétées.
Depuis son apparition en 2009, marquée par le soulèvement initial de Boko Haram, l’insurrection djihadiste au Nigéria a engendré la prolifération de nombreux groupes armés. Ce conflit dévastateur a causé la mort de dizaines de milliers de personnes et a contraint des millions d’autres à se déplacer.
