Durant l’été 2024, après l’expiration de son engagement avec la Juventus, le parcours d’Adrien Rabiot pour dénicher une nouvelle équipe fut semé d’incertitudes. Contre toute attente, l’international tricolore, issu du centre de formation du Paris Saint-Germain, a finalement opté pour l’Olympique de Marseille. Cette décision fut d’autant plus étonnante que plusieurs clubs de renom lui tendaient les bras, comme l’ont récemment révélé certaines informations.
Entre 2019 et 2024, Adrien Rabiot a défendu les couleurs de la Juventus en Serie A. À l’issue de son contrat, le milieu de terrain, formé au Paris Saint-Germain, a choisi de rallier l’Olympique de Marseille. Ce choix a surpris bon nombre d’observateurs, car des formations européennes de premier plan lui présentaient des propositions plus alléchantes, avec des projets sportifs potentiellement supérieurs.
Le Real Madrid de Carlo Ancelotti l’avait ciblé
L’arrivée d’Adrien Rabiot à l’Olympique de Marseille a d’autant plus interpellé que le club phocéen était alors absent des compétitions européennes. Ce contexte rendait son engagement d’autant plus inattendu, d’autant plus que le joueur de l’équipe de France aurait pu rejoindre le prestigieux Real Madrid. Le journaliste espagnol José Félix Diaz du quotidien AS, s’appuyant sur les performances remarquées de Rabiot lors d’une Coupe du monde, avait révélé sur la plateforme X : « Rabiot n’avait pas d’équipe le 30 août 2024. Ancelotti voulait le faire signer ». Ainsi, malgré l’intérêt manifeste de Carlo Ancelotti, alors entraîneur des Merengues, le milieu de terrain n’a finalement pas pris la direction de la capitale espagnole, préférant le projet marseillais.
L’audace de Medhi Benatia derrière la signature
L’arrivée d’Adrien Rabiot à l’Olympique de Marseille a été orchestrée par Medhi Benatia, alors directeur du football du club. Le dirigeant, aujourd’hui parti, avait précédemment détaillé les dessous de cette opération d’envergure. Il expliquait avoir pu recourir à un « joker » puisque le mercato était clos et que Rabiot était sans contrat, n’ayant pas trouvé d’accord pour prolonger avec la Juventus malgré de nombreuses sollicitations. Benatia a avoué avoir tenté sa chance avec audace : « Adrien, quand je le ramène, le mercato est fermé et on peut faire un joker. Parce que lui est libre à ce moment-là, il n’a pas prolongé à la Juve. Il avait l’embarras du choix, pour X ou Y raisons, il n’est pas tombé d’accord. Moi, j’avais suivi tout le mercato, où est-ce qu’il allait, etc. Et écoutes, j’y vais au culot. » Connaissant la passion du joueur pour le football, Benatia l’a contacté sans hésiter. La réponse de Rabiot est arrivée de manière inattendue, seulement 24 heures plus tard. « Je lui dis : “Adri, mon gros je t’avais donné 48 heures, pas 24 heures. T’es sûr que t’as bien réfléchi ?” Il me dit : “Non, non, j’ai réfléchi. Je vais te donner le numéro de la maman, appelle-la et tu peux commencer.” Je dis : “T’inquiètes pas, j’ai déjà tout. Je veux juste que tu me dises si…” Il me dit : “Non, c’est bon, moi, c’est comment tu m’as parlé football. C’est bon, je veux venir” », a relaté Medhi Benatia, soulignant que l’aspect purement footballistique de leur échange avait convaincu le joueur.
