Nairobi (Kenya), 8 juin 2026 – Un incident diplomatique et sportif secoue les préparatifs de la Coupe du monde de football. L’arbitre international somalien Omar Artan, pourtant désigné par la Fifa pour officier lors du tournoi, a été refoulé à l’entrée des États-Unis, l’un des pays hôtes.
Les services d’immigration américains ont rejeté sa demande d’entrée, malgré son accréditation officielle délivrée par l’instance dirigeante du football mondial.
Un passeport diplomatique insuffisant
Ce refus fait suite à un parcours administratif complexe. Face aux difficultés initiales pour obtenir un visa classique, l’ambassade de Somalie à Nairobi avait soutenu sa démarche en lui délivrant un passeport diplomatique. Cette garantie de l’État somalien n’a cependant pas suffi à faire fléchir la position des autorités américaines, qui appliquent des critères d’admission très stricts aux ressortissants de la région de la Corne de l’Afrique.
Aucune justification officielle n’a été fournie ni par la fédération somalienne ni par les autorités consulaires américaines.
Un revers pour le meilleur arbitre africain 2025
Ce blocage administratif touche une figure majeure de l’arbitrage africain. Omar Artan sortait d’une saison remarquable, marquée par l’arbitrage de la finale retour de la Ligue des champions de la CAF entre le Pyramids FC et les Mamelodi Sundowns. Ses performances lui ont valu le titre de meilleur arbitre africain 2025 décerné par la Confédération africaine de football (CAF).
Cette mise à l’écart d’un officiel accrédité par la Fifa relance le débat sur la libre circulation des athlètes et des officiels lors des grands événements sportifs organisés sur le sol américain, alors que la Coupe du monde doit y rassembler les nations du monde.
