Le chiffre est désormais établi : plus de 514 milliards de francs CFA, soit environ 850 millions de dollars, ont été versés aux forces paramilitaires russes présentes au Mali. Une ardoise colossale qui pèse sur un budget national déjà fragilisé par les sanctions internationales et le ralentissement de l’économie.
Une dépense hors norme pour les caisses de l’État
Le montant global de ces versements, reconstitué à partir de plusieurs estimations consolidées et de fuites financières dans la sous-région, dépasse les 514 milliards de FCFA. Dans les cercles économiques et militaires maliens, la polémique est ouverte sur la soutenabilité d’un tel engagement.
Dix mille dollars par mois et par homme
Depuis le déploiement initial de l’organisation paramilitaire fin 2021, la note n’a cessé d’enfler. Le contrat de base prévoyait un versement moyen d’environ 6 milliards de FCFA par mois, soit 10 millions de dollars. L’élargissement du contingent à plus de 2 000 hommes, l’achat d’équipements spécialisés et la logistique de soutien ont fait exploser l’enveloppe.
La décomposition du coût mensuel
- Salaire direct du combattant : environ 3 000 dollars par mois.
- Encadrement, équipement et primes de combat : près de 7 000 dollars supplémentaires, encaissés par les structures de commandement russes.
À titre de comparaison, la prise en charge complète d’un soldat des Forces armées maliennes (FAMA) sur le terrain équivaut à une fraction minime de ce montant. Une asymétrie qui alimente des rancœurs feutrées au sein des casernes locales.
Banques et titres miniers : les canaux de paiement
Pour absorber une charge aussi lourde dans un contexte de disette budgétaire, les autorités de la transition ont dû multiplier les circuits de règlement. Aux paiements bancaires acheminés via des canaux sécurisés s’ajoute la concession de titres d’exploitation minière, notamment dans les gisements d’or du Sud et de l’Ouest du pays.
Le passage à Africa Corps n’allège pas l’addition
La restructuration du dispositif, passé sous le contrôle direct du ministère russe de la Défense sous le label Africa Corps, n’a pas fait baisser la facture. La montée en puissance annoncée, avec un effectif porté à 3 500 hommes, pourrait renchérir la dépense annuelle de plus de 210 milliards de FCFA.
Un bilan sécuritaire en décalage avec la dépense
La reprise symbolique de Kidal fin 2023 demeure l’argument avancé par les autorités. Le constat reste toutefois contrasté : les axes routiers vitaux subissent des blocus réguliers, le centre du pays demeure sous la pression intense des groupes affiliés au JNIM et l’armée malienne enregistre des pertes régulières lors d’embuscades complexes.
Électricité, santé, éducation : les ressources détournées
Pour de nombreux observateurs économiques à Bamako, consacrer plus de 514 milliards de FCFA à des forces étrangères revient à priver les services publics essentiels de moyens vitaux. Le gouvernement de transition se retrouve ainsi enfermé dans une double dépendance, financière et sécuritaire, vis-à-vis de Moscou.
